Elizabeth Ledezma Miranda
Ingeniera Comercial que ha vivido en diferentes lugares de Chile, incluyendo campamentos mineros como Salvador y Coya. Confieza ser de pocos amigos pero fieles, fan absoluta de google, donde encuentra respuesta a todo lo que busca, feliz de contar con el apoyo incondicional de su marido y agradecida de los hijos maravillosos que tiene.
Hoy está embarcada en un gran proyecto que involucra el cultivo y desarrollo natural de la bien dotada planta Stevia.
¿Cómo conociste la Stevia?
-Hace años que tenía la idea de desarrollar algún proyecto emprendedor que fuera sustentable, innovador, cuyo principal requisito debía ser “llenar el alma”, es decir, tenía que ser un producto o servicio que tuviera el valor agregado de ayudar en algo al otro, esa era mi meta. Cuando llegué a Talagante comencé con las cebollas deshidratadas en cubitos, que aún sigo creyendo que es un excelente producto; sin embargo, era demasiado trabajo y poco rentable, porque lo hacía de forma artesanal. Fué entonces ese cuando mi mamá me comentó de una planta medicinal llamada Stevia que aparecía en un periódico de salud natural de maravillosas. El proyecto cumplía todo los requisitos, era una planta medicinal, gran potencial de mercado, escasa oferta y muchas alternativas de valor agregado (enseñar a cultivar, procesar, etc.)
¿Cómo te preparaste para montar esta tremenda idea?
-Mucha lectura, investigación de mercado, todo a través de la web y teléfono. Me di cuenta del tremendo potencial que tiene esta planta llamada el oro verde del futuro y así lo creo porque todos sabemos lo dañino que es el azúcar y la tendencia es a buscar lo más saludable, y de esta planta se obtiene un endulzante naural sin calorías. La idea es que cada familia pueda comenzar a cultivar en su hogar esta planta y pueda preparar en forma artesanal su propio endulzante.
¿Cuáles son las cualidades de esta planta?
-La Stevia es una planta muy generosa ya que no sólo tiene propiedades edulcorantes también tiene propiedades que ayudan en la absorción de grasa y en la regulación de la presión arterial. Regula los niveles de glucosa en la sangre, es digestiva y antiácida, es un antioxidante con características similares al té verde y es bactericida.
¿En qué formas se puede consumir?
-En el mercado nacional ya existen productos con extractos de Stevia pero con sucralosa y otros componentes en formatos de pastillas ,sachets individual, líquido y en polvo.. Existen otros, procedentes de Colombia, Paraguay, Brasil, Bolivia y Perú que tienen mayor concentración de Stevia pura pero están recién llegando a nuestro país. No es un producto puro, pero aún así tiene beneficios, de hecho yo consumo la marca colombiana.
.En estos momentos yo la vendo como planta medicinal, para que puedan preparar infusiones de Stevia para aprovechar todas las bondades que Dios nos entregó a través de esta maravillosa planta, pero también puedes consumir sus hojas naturales como golosina o en ensaladas.
¿Cómo se llega al endulzante a partir de la planta?
-El endulzante lo tiene en uno de los componentes de la hoja llamado Steviosito, si tú mascas una hoja te darás cuenta inmediatamente del dulzor de la planta, ahora es necesario realizar algunos procesos para utilizarla como endulzante. En forma industrial hay que cristalizarla y pasar por algunos procesos químicos. En forma casera puedes dejar secar sus hojas molerlas en un molinillo de café y una vez que tenemos ya este polvo de Stevia podemos agregarlo a la masa con la que se hacen pasteles, galletas o cualquier otro alimento no líquido. Para utilizarlo en líquidos tenemos que preparar una infusión y luego calentarla hasta obtener un líquido oscuro parecido a la miel que luego se deja secar para ser pulverizada y obtener un edulcorante ochenta o cien veces más dulce que el azúcar y sin los inconvenientes y peligros de este.
¿Cuál es tu siguiente paso como empresa?
-Seguir dando a conocer esta maravillosa planta porque aún cuando ya está entrando fuerte al mercado Chileno el concepto del “endulzante de Stevia” quiero posicionarla no sólo como endulzante si no como planta medicinal con todas sus tremendas propiedades. Comparto la lucha del agricultor Catalán Josep Pámies quien ha organizado una “dulce revolución” contra los transgénicos; conservar a la Stevia con sus componentes medicinales sin manipulaciones, ya que al entrar grandes compañías al mercado de los edulcorantes se ha comenzado a manipular sus semillas para obtener plantas con mayor concentración dulce pero perdiendo las propiedades medicinales.
Aspiro a que en nuestro país esto no suceda, por eso invito a los que compran mis plantas a reproducirlas y les ofrezco mi ascesoría en el tema.
¿Cuál es el objetivo más ambicioso para Stevia Nativa?
-Tengo en mente una etapa de mi proyecto súper ambiciosa para lo cual entra como socia otra mujer y amiga con quien queremos instalar una planta procesadora de Stevia y obtener la materia prima a través de la creación de redes con los pequeños agricultores de zona.